Le marketing de réseau, en anglais MLM (Multi-Level-Marketing) a vu le jour aux États-Unis dans les années 1940 et a été popularisé dans les années 1950 notamment grâce à l’entreprise Tupperware qui est aujourd’hui présente dans presque tous les pays. Il constitue une bouée de sauvetage pour ceux qui ne s’en sortent pas avec leurs emplois ou leurs sources de revenu. Au Togo, le constat est qu’un réseau d’arnaqueurs et de marchands de rêve s’est enraciné, et engloutit sans aucune vergogne les maigres revenus des jeunes Togolais.

Le marketing réseau est normalement un système mis en place pour qu’une entreprise qui fournit un produit donné puisse réaliser beaucoup plus de vente à travers un réseau de distributeurs qui s’accroit par le principe de « bouche à oreille ». Ils se chargent de l’écoulement du produit et gagnent des intérêts qui deviennent plus conséquents au fur et à mesure que le produit s’écoule et forment aussi à leur tour d’autres réseaux de distributeurs. Autrement dit, vous rejoignez, en tant que travailleur autonome, une entreprise avec une réputation déjà établie qui vous fournira les outils, la formation et le matériel nécessaires afin de faire la promotion de ses produits. Vous devenez un ambassadeur de l’entreprise. Vous serez accompagné tout au long de votre cheminement, afin d’avoir les bons outils pour monter votre entreprise de marketing de réseau, puis vous en formez d’autres à votre tour. Ce large réseau qui va continuer à s’étendre permettra à l’entreprise mère d’écouler à une grande vitesse ses produits et tous ceux qui constituent le réseau ont d’importants revenus.
Tel est le principe du marketing de réseau.

Mais à quoi assistons-nous au Togo ?

Le marketing de réseaux est totalement déformé au Togo et est basé sur un plan d’arnaque bien concocté par des groupuscules de vendeurs d’illusion. Il faut d’abord retenir qu’ils n’ont aucune entreprise dont il faut faire la promotion ou la vente des produits.
Ils déversent des jeunes filles et garçons dans des coins de rue pour entrer en contact d’abord avec des populations pour les convier à une réunion au cours de laquelle, une grande opportunité de gagner énormément d’argent sera offerte.
Lors de ces rencontres, il y a des formateurs presque comparables à des charmeurs de serpents, qui expliquent le principe et persuadent les pauvres Togolais d’investir leurs biens dans un système où ils (les initiateurs) sont les seuls gagnants.
En premier lieu, ces charmeurs de serpents vous font admettre que : quel que soit votre secteur d’activité, votre travail ne vous permettra jamais de vous épanouir financièrement, et que vous n’avez pas l’occasion de profiter de ce que vous gagnez dans votre travail, n’ayant pas assez de temps libre. Ils proposent alors une alternative, investir tout ce que vous possédez dans leur marketing de réseau dont voici le principe.
Vous déposez une somme allant de 60.000 à 100.000 FCFA. Ensuite vous intégrez quatre (4) personnes qui investissent à la tour la même somme. Vous devenez ainsi parrain de ces quatre  que vous avez introduites. Ces dernières intègrent à leur tour chacune, quatre autres intéressés et les réseaux s’accroit puis on vous promet des revenus colossaux sur une courte période en fonction du prolongement de votre réseau.

Naïvement, beaucoup de jeunes y croient  et se jettent à l’eau.

En une année vos revenus sont à des millions et vous gagnez des villas, des voitures et des voyages. C’est ce que promettent les illusionnistes peints en formateurs. Pour de nombreux jeunes, c’est la bonne affaire, l’affaire du moment, dans un contexte où salariés ou non peinent à émerger et à se réaliser dans un pays où la pauvreté est récurrente.
Pour couronner le tout, ils essayent de convaincre les invités à vendre ce qu’ils possèdent, à se détacher de leurs biens précieux ou même de leurs moyens de déplacement, souvent de leurs motos pour les jeunes, afin d’investir dans ce vide.
« Au départ ils promettent aux invités 50 000 000 dans 10 mois, après les 10 mois ils disent de persévérer dans 2 ans, après les 2 ans ils disent qu’entreprendre n’est toujours pas facile et donc de persévérer dans 5 ans. Même l’invitation est basée sur des formulations mensongères. », en témoigne  Kossi Novinyo Anayo, jeune Togolais ayant pris part à une de ces réunions.
Pour sa part, Wordjoi Laré dénonce leur manière de convaincre. « Moi j’ai été invité par un ami et à ma grande surprise, ces arnaqueurs me demandent de dire à mes parents que j’ai un problème sérieux et que j’ai besoins de 500.000 F.,  juste parce qu’ils veulent que j’investisse dans leur marketing de réseau. C’est aberrant d’entraîner les gens à mentir. Depuis ce jour j’ai mis une croix sur eux. »

Le constat est amère. Ceux qui sont dans le système sont toujours au point de départ après trois ou cinq années et y sont toujours car les tenants qui eux s’enrichissent au jour le jour leur vendent toujours de l’espoir.
Ils ont pour la majorité vendu des biens, abandonné leur emploi pour s’investir dans un système sans avenir et boivent les promesses de leurs aînés du système qui eux s’en mettent plein les poches. Ces jeunes sont comme hypnotisés et espèrent encore voir un lendemain meilleur dans un marketing de réseau qui ne change rien du tout à leur quotidien.

Même si peut être à l’origine, le marketing de réseau est une source de revenu sûr qui permet à ses pratiquants de s’épanouir, au Togo, on fait face à des narcissiques qui sont prêts à user de tous les moyens pour convaincre les Togolais qui s’en sortent déjà avec difficulté à mettre de l’argent dans leur système sombre et sans avenir. Il faut nécessairement que l’Etat prenne à bras-le-corps ce problème, joue son rôle régalien afin de mettre ces organisations piteuses hors d’état de nuire.

Xavier TETE.